親が歯科医師だという理由で歯学部に進学する人は多いのですが、私もそんな安易な理由で歯学部を選びました。国家試験の勉強をしているときに出会った、たった１問の試験問題から、免疫学って面白いかも！と思い、大学院は慶應義塾大学の医学系研究科に進学しました。基礎系大学院への進学は、人生で初めてやりたいことを自分で決めた瞬間だったと思います。大学院の時に発見したリンパ球の研究をするために、現在は大阪大学医学系研究科と理化学研究所でアレルギー、肺線維症、潰瘍性大腸炎、子宮内膜症などさまざまな病気の研究を行っています。歯科という特殊な分野で学んだからこそ、人とは異なる目線で研究にアプローチできることもあります。日本大学歯学部が誇るコミュニケーション力も国内外の研究者との交流にとても活かされています。歯学部を卒業したら必ず歯科医師にならなくてはいけないわけではないので、研究に興味がある方にもおすすめの進路です。

歯科と無縁な家庭に育った私は、人と関わることが好きという理由で、歯学の道を志しました。学生時代は新幹線で通学し、個性豊かで人情味溢れる同級生に支えられ、毎日勉強や部活をしていました。臨床実習の時、口腔外科が面白いと刺激を受け、卒業後、浜松医科大学医学部附属病院歯科口腔外科で研修し、近畿大学奈良病院歯科口腔外科で学び、今の職場で働いています。当科は歯科医師、歯科衛生士すべて女性です。仕事と家庭を両立しながら働いています。今後も歯科領域を超えた知識を深めたいと思います。一生勉強は続きます。
学生時代、先生方には大変お世話になり大学で学んだ知識は卒業しても色褪せることはありません。皆さんには時にさまざまな壁にぶつかり簡単に解決できないこともあるでしょう。まずは「面白そう」から行動を起こし、性別で仕事の選択肢を狭めず、常に挑戦する気持ちを忘れず頑張ってください。