特別展 生命大躍進 脊椎動物のたどった道

今回ご紹介するのは，2015 年7 月7 日から10 月4 日まで，国立科学博物館で開催されたのを皮切りに，日本全国5 カ所で開催された特別展「生命大躍進 脊椎動物のたどった道」の図録です。生命大躍進についてはＮＨＫでも特集番組を放映しており，展示会には行っていなくても，ＴＶや配信等でご覧になったという方もいらっしゃるのではないでしょうか。

こういった展示会などの図録，あるいはイベントのパンフレット等には，「価格が高い割には内容が薄い」という経験をすることも実際には多くあり，最初から図録やパンフレットの購入を敬遠する方もいらっしゃるでしょう。この図録は2300 円(税込)と安くはないものの，224 ページの中に写真や復元ＣＧ等が満載で，非常に中身が充実している図録であると思います。

いわゆる人気者である恐竜も含まれてはいるものの，この展示会，そして図録の見どころは，カンブリア爆発と呼ばれる古生代に生物の多様性が一気に花開き，その多くが絶滅していった時代，そして恐竜の大繁栄の途中で誕生し，恐竜が絶滅していく中で繁栄し始めた原初の哺乳類，そして現生人類に至るまでに誕生し消えていった今でも謎の多い各種の原人類など，どちらかというとあまり日の光の当たりにくい者達に焦点を当て，詳細に，それでいて分かり易く解説しています。
特に中生代に繁栄した恐竜より前の時代，古生代の化石は，数センチにも満たないような，岩盤に刻まれた傷跡にしか見えないのようなものが多いのですが，展示会ではそういったものも海外の博物館や，個人の収蔵物を借りた希少な実物が，最新の研究成果とともに展示されていました。

こういった企画展の図録は，在庫があるものは後日でも発行元から入手可能なものもあるのですが，生命大躍進の図録は残念ながら在庫がなく，欲しい場合は中古等で入手するしかありません。今回は，中古品を見つけたので少々使用感はありますが図書館に献本しました。ご興味のある方は手に取ってみてください。

国立科学博物館をはじめ，東京には多くの博物館や美術館があり，それぞれが工夫を凝らした企画展を多く開催しています。大体は映画1 本観るのと同じくらいの料金で観ることができますので，ぜひ直接見に行ってみて，もし気に入ったなら図録やパンフレットを手に取ってみると意外な良書に出会えるかもしれません。